排便困难或便秘是消化系统常见病症之一。在过去并不为人所重视，在许多医学书籍中，仅作为一种内脏的症状加以介绍，而在治疗方面，只能局限于“头痛医头，脚痛医脚”,因此疗效不佳。目前我们已经清楚地认识到，少部分患者便秘是由肠道及全身疾病引起，属器质性便秘，大多数便秘患者属功能性便秘。近年来，功能性便秘已经作为一种独立性疾病对待，对这类便秘的研究和医疗实践进展较快，从而大大促进了便秘治疗方法的发展和疗效提高。

　　排便困难又称之为便秘，是由多种病因引起的常见病症。患者常有粪便干结、排便困难或不尽感，在不用通便药时，完全排空粪便的次数显着减少等。

　　排便困难或便秘不是一种病，而是多种疾病的一个症状，或者说便秘是指排便不顺利的状态，包括粪便干燥排出不畅和粪便不干亦难排出这两种情况。对不同的病人来说，排便困难或便秘有不同的含义。包括：

　　①大便量少、硬，排出困难。

　　②排便困难合并一些特殊的证候群，如长期用力排便、直肠胀感、排便不完全或依靠手法帮助排便。

　　③7天内排便次数少于2-3次。说明一点，正常人排便习惯差别很大，有人也2~3天排1次，只要无排便困难及其他不适，均属正常。